Je viens de finir de traduire ce billet initialement intitulé La célébration de Noël vraiment prohibée à Brunei? La révision a été faite par ma chère amie Suzanne Lehn.
Brunei est un petit État enclavé dans l’État malaisien de Sarawak et situé dans le nord de l’île de Bornéo, en Asie du Sud-Est. Il a donc des frontières, en plus de la Malaisie avec l’Indonésie. Cet ancien protectorat britannique est un des six membres du Commonwealth à avoir sa propre monarchie. Ce sultanat existe depuis qui existe de puis de mille ans, était un grand port commercial, ayant des relations tant avec l’Inde qu’avec la Chine, et cela dès 977.
Il est dirigé depuis 1968 par le sultan Hassanal Bolkiah qui est le chef religieux et joue par sa fonction monarchique le rôle de chef d’État et de chef du gouvernement, Premier ministre, ministre de la Défense, ministre des Finances, recteur de l’université, chef de la police, chef suprême des forces armées et commandeur des croyants. Son parc automobile compte une collection de 130 Rolls-Royce et de 367 Ferrari.
Il faut dire que les 422 675 habitants du sultanat ont un pouvoir d’achat moyen 2 fois plus élevé que celui d’un pays comme l’Italie, 73 823$ contre 35 486 $, mais aussi de beaucoup plus élevé que celui de l’Allemagne, 44 556 $, grâce à ses revenus pétroliers. Les deux pays voisins, Malaisie et Indonésie ont quant eux respectivement un revenu pro-capite exprimé en pouvoir d’achat respectivement de 23 160 $ et 10 641 $ respectivement.
Cette richesse permet aux citoyens du sultanat de jouir de soins hospitaliers et d’une scolarité gratuits, d’une absence d’impôts. Cependant, près de 20 % des Brunéiens vivent en dessous du seuil de pauvreté.
Malgré une société multi-confessionnelle, avec seulement 67 % de la population qui est musulmane contre 13 % bouddhiste, 10 % chrétienne et 10 % autre, dont animiste, la charria a été adoptée progressivement à partir d’octobre 2013. De ce fait il est obligatoire d’assister à la prière collective du vendredi occasionnant la fermeture de tous les commerces, imposition de l’enseignement des sciences coraniques à l’école publique et interdiction de la vente d’alcool sur le territoire.
Cela ne va pas sans difficultés.
L’auteur de ce billet, Mong Palatino, est un militant et homme politique qui compte deux mandats à la Chambre des représentants des Philippines, pratique le blogging depuis 2004 sur son blog mongster’s n’est. Au sein de globalvoices.org, il est éditeur régional pour l’Asie du sud-est et a écrit près de 3000 billets sur cette région.
D’abord, c’est un vieux problème. L’année dernière, Brunei est devenu la première nation en Asie de l’Est à adopter la charia [fr], ou loi islamique, au niveau national. Pour se conformer à cette loi, le ministère des Affaires religieuses du pays a émis une directive réglementant la célébration publique de Noël.
Alors que les gens en dehors de Brunei peuvent être choqués d’apprendre que Noël est « interdit » dans le pays, pour de nombreux internautes à Brunei, la vraie surprise a été la réaction tardive des médias occidentaux:
WHY IS THE SUPPOSED CHRISTMAS ‘BAN’ ONLY REACHING WESTERN MEDIA NOW? #HYPEDUP
— SHIOBHAN LOW (@SHIOBHANL) DECEMBER 23, 2015
POURQUOI LA SUPPOSÉE « INTERDICTION » DE NOËL A ATTEINT LES MÉDIAS OCCIDENTAUX SEULEMENT MAINTENANT?
IF BRUNEI HAS ‘BANNED’ CHRISTMAS, THEN WHY IS IT STILL A NATIONAL HOLIDAY?
— FAIQ AIRUDIN (@FAIQAIRUDIN) DECEMBER 22, 2015
SI BRUNEI A « INTERDIT » DE CÉLÉBRER NOËL, POURQUOI EST-CE TOUJOURS UN JOUR FÉRIÉ ?
Brunei a une population à majorité musulmane. C’est un petit pays gouverné par un sultan qui détient un pouvoir politique absolu [fr].
La deuxième question à clarifier est pourquoi Brunéi n’a pas fait respecter une interdiction totale des fêtes de Noël. Les résidents non-musulmans et les visiteurs peuvent encore célébrer Noël dans leurs maisons, leurs communautés et leurs lieux de culte. C’est expliqué dans le communiqué de presse du ministère des Affaires religieuses publié l’année dernière :
… LES CROYANTS D’AUTRES RELIGIONS QUI VIVENT SOUS LA DOMINATION D’UN PAYS ISLAMIQUE – SELON L’ISLAM – PEUVENT PRATIQUER LEUR RELIGION OU CÉLÉBRER LEURS FÊTES RELIGIEUSES AU SEIN DE LEUR COMMUNAUTÉ, À LA CONDITION QUE LES CÉLÉBRATIONS NE SOIENT PAS DIVULGUÉES OU AFFICHÉES PUBLIQUEMENT DEVANT LES MUSULMANS.
LES MESURES PRISES PAR LA DIVISION POUR L’APPLICATION DU DÉPARTEMENT DES AFFAIRES DE LA CHARIA N’INTERDISENT PAS AUX CHRÉTIENS DE CÉLÉBRER NOËL DANS LEURS LIEUX DE CULTE, AU SEIN DE LEUR COMMUNAUTÉ ET DANS LEURS MAISONS.
Mais si les gros titres sur l’interdiction de Noël sont équivoques ou dépassés, on ne peut pas dire la même chose à propos de la couverture de certains aspects de la réglementation religieuse. Par exemple, la directive criminalise le port de vêtements qui ressemblent au Père Noël :
… À L’OCCASION DES CÉLÉBRATIONS DE NOËL, ON PEUT VOIR DES ENFANTS, DES ADOLESCENTS ET DES ADULTES MUSULMANS PORTER DES COUVRE-CHEFS OU DES VÊTEMENTS QUI RESSEMBLENT AU PÈRE NOËL. DE TELLES ACCOUTREMENTS PEUVENT CONSTITUER UNE INFRACTION À L’ARTICLE 207 (1) DU CODE PÉNAL DE LA CHARIA DE 2013.
Une personne peut se retrouver en prison pour une durée atteignant cinq ans si elle a été reconnue coupable d’avoir enfreint cette loi.
Plus tôt au mois de décembre, certains imams ou religieux musulmans ont réitéré l’avertissement que la célébration de Noël pouvait être contraire à l’Islam :
PENDANT LES FÊTES DE NOËL, LES MUSULMANS QUI SUIVENT LES TRADITIONS DE CETTE RELIGION – COMME L’UTILISATION DE SYMBOLES RELIGIEUX TELS QUE LA CROIX, LES BOUGIES, LES ARBRES DE NOËL ET LES CHANTS RELIGIEUX, L’ENVOI DE VOEUX DE NOËL AVEC DES SIGNES LOUANT LA RELIGION, LA MISE EN PLACE DES DÉCORATIONS OU LA CRÉATION DE SONS ET TOUT CE QUI POUSSE À RESPECTER LEUR RELIGION – SONT CONTRE LA FOI ISLAMIQUE.
Les nouvelles à propos de l’interdiction de Noël à Brunei ont inspiré de nombreux internautes à travers le monde pour exprimer leur solidarité à travers le hashtag #MyTreedom. La directive interdit également la décoration d’arbres de Noël dans les lieux publics.
REMEMBER WHEN THE SULTAN OF BRUNEI BANNED PUBLIC CELEBRATIONS OF CHRISTMAS? #MERRYCHRISTMAS#BRUNEI#MYTREEDOMPIC.TWITTER.COM/C7AFAXJGCE
— MYTREEDOM (@MYTREEDOM) DECEMBER 20, 2015
VOUS VOUS RAPPELEZ QUE LE SULTAN DE BRUNEI A INTERDIT LES CÉLÉBRATIONS PUBLIQUES DE NOËL?
La décision de Brunei d’adopter et d’appliquer strictement la loi de la charia l’an dernier inquiète plusieurs mouvements de droits humains car celle-ci prévoit la lapidation à mort pour l’adultère, l’amputation des mains pour le vol et la flagellation pour des infractions telles que l’avortement, la consommation d’alcool et l’homosexualité.
En réponse aux critiques, le procureur général de Brunei Datin Hjh Hayati a exhorté la communauté internationale à étudier les aspects positifs de la loi :
AU LIEU DE SE CONCENTRER SUR LES PEINES, NOUS DEVRIONS NOUS CONCENTRER SUR LA PROCÉDURE D’ACCUSATION, EXTRÊMEMENT DIFFICILE ET RIGOUREUSE DE LA CHARIA DANS LE CADRE DU DROIT PÉNAL. LA PEINE AGIT COMME UN OUTIL, CE N’EST PAS UNE FINALITÉ.
En résumé, les enfants, sages ou non, peuvent continuer à célébrer Noël à Brunei, mais mieux vaut le faire en sorte que leurs chants de Noël, cartes et arbres ne soient pas vus publiquement.
